Wie ooit in de Coachella Valley is geweest, weet dat de uitgestrekte Californische woestijn iets magisch heeft. Bovendien krijgt dit bijzondere landschap om de twee jaar een artistieke injectie dankzij Desert X – een kunstbiënnale die de grenzen van installatiekunst letterlijk en figuurlijk verlegt. De net afgeronde editie van 2025 schonk extra aandacht aan migratie, wat onder meer te zien was in de installaties van Jose Dávila, Kimsooja en Kapwani Kiwanga. Hun werken transformeerden de uitgestrekte woestijn van de Coachella Valley tot een landschap van beweging, herinnering en identiteit. Kijk je mee?
1. Jose Dávila – Marmeren migratie
In The Act of Being Together plaatste de Mexicaanse kunstenaar Jose Dávila twaalf ruwe marmeren blokken in paren, verspreid over de Coachella-vallei. De stenen, afkomstig uit Mexico, symboliseren migratie en de relatie tussen oorsprong en bestemming. Door deze massieve vormen te verplaatsen, benadrukt Dávila fysieke én symbolische overgangen. Zijn werk nodigt uit tot reflectie over onze plek in tijd en ruimte – een stille maar krachtige meditatie over aanwezigheid en afwezigheid.
2. Kimsooja – Adem van licht
In To Breathe creëert Kimsooja een spiraalvormig paviljoen van glas en optische film die het zonlicht breekt in regenbogen. Geïnspireerd door Koreaanse bottari-bundels, symboliseert het werk migratie en verbondenheid. Bezoekers wandelen door een bundel van licht die lucht, zand en kleur samenbrengt. Een zintuiglijke ervaring waarin kunst en landschap versmelten.
3. Kapwani Kiwanga – Onderbroken vlucht
In Plotting Rest bouwt Kapwani Kiwanga een structuur die schijnbaar beschutting biedt, maar de elementen vrij spel laat. Het dak, een raster van driehoeken, verwijst naar het flying geese-motief uit quilts die tijdens de Underground Railroad als geheime wegwijzers dienden. De constructie, gedragen door stenen en palmbladeren, belichaamt de spanning tussen bescherming en blootstelling. Een stille halte in de woestijn die migratiegeschiedenissen oproept en de vraag stelt: wat betekent vrijheid – en voor wie?
Desert X is meer dan kunst
Desert X 2025 bewees opnieuw dat kunst een brug kan slaan tussen disciplines, tijdperken en emoties. Door de rauwe schoonheid van de woestijn als canvas te gebruiken, gaven kunstenaars als Dávila, Kimsooja en Kiwanga niet alleen vorm aan hun ideeën – ze nodigden ons uit om anders naar de wereld te kijken. De volledige lijst met installaties vind je op desertx.org.
